視覚障碍者と読書　～読書の秋にしませんか？～

　かつて、視覚障碍者が本を読もうと思えば、点字図書館から点字本を借り出したり、ボランティアに朗読テープの制作をお願いしたりするしかありませんでした。

　どちらも非常に貴重な情報と娯楽を与えてくれたかけがえのない存在ではありますが、制作に時間と手間がかかり、墨字の本と比べればずいぶんかさのはる代物です。

　しかしコンピュータ技術の発展とインターネットの普及により、視覚障碍者と本の関係は劇的に変化しました。

■音訳図書

　まずカセットテープの代わりにＣＤが登場しました。

　１冊の本を何本ものカセットに分けて収録していたものが、ＣＤ１枚ですむようになりました。

　図書館からの貸し出しには多くの場合郵便が使われていましたが、サイズが小さくなったおかげで貸し出し返却のコストがかなり削られたことでしょう。

　テープがからまる心配もなくなりましたしね。

　さらにその音声データをインターネットからダウンロードし、手持ちのプレイヤーで楽しめるようになったことで、図書館と利用者双方の手間と時間がどれほどけずられたことかわかりません。

・録音図書について（外部リンク）
www.nittento.or.jp/about/scene/recording.html
※社会福祉法人　日本点字図書館ホームページより

■点字図書

　同じく点字図書も、主に郵便で貸し出しと返却が行われていましたが、点字データをダウンロードできるようになったことで、貸出・返却が非常に楽になりました。

　点字データをコンピュータに読み上げさせれば、点字を使いこなせない視覚障碍者にも楽しめますし、ポータブル点字ディスプレイに点字データを入れれば、かさばる点字本を持ち歩く必要はありません。

・点字図書について（外部リンク）
www.nittento.or.jp/about/scene/braille.html
※社会福祉法人　日本点字図書館ホームページより

■より豊かな未来へ

　このように現在の視覚障碍者の読書環境は、テクノロジーの発展のおかげで目覚ましい快適さを手に入れました。

　サピエ図書館ではなんと10万タイトルを超える書籍をダウンロードできます。

・サピエ　視覚障害者情報総合ネットワーク（外部リンク）
www.sapie.or.jp/cgi-bin/CN1WWW
※「サピエ図書館」のサービスは、こちらのサイト内にて参照できます。

　加えて電子書籍の普及により、オーディオブックを自由に購入して楽しむという選択肢も増えました。

　今後も視覚障碍者と本との関係がよりいっそう豊かになることを期待できるでしょう。